L’année 2026 marque les 50 ans des débuts de la Renault Alpine A442 aux 24 Heures du Mans. Début 1976, le pari d’y faire triompher un V6 turbocompressé semblait encore très ambitieux, cette technologie n’ayant alors rien prouvé dans une compétition de ce niveau. La fiabilité et le temps de réponse à l’accélération se présentaient comme deux obstacles difficilement surmontables pour l’imposer dans la course la plus exigeante au monde.

Il y a 50 ans, Renault et Alpine revenaient officiellement aux 24 Heures du Mans avec l’ambition d’imposer la technologie du moteur turbo dans la plus grande course d’Endurance au monde. Cette première tentative, en 1976, se soldait finalement par l’abandon de l’unique voiture engagée, mais le potentiel du prototype A442 avait été démontré par la pole position et le meilleur tour en course réalisé par Jean-Pierre Jabouille. Si Porsche imposait finalement le turbo dès 1976, Renault et Alpine parvenaient à terrasser leur grand rival allemand en 1978, à l’issue d’une course mémorable.

Le circuit Paul Ricard a joué un rôle déterminant dans la réussite du programme des A442 et A443. Entre 1976 et 1978, les voitures y ont multiplié les essais privés, aux mains des meilleurs pilotes français du moment : Patrick Depailler, Guy Fréquelin, Jean-Pierre Jabouille, Jean-Pierre Jarier, Jean-Pierre Jaussaud, Jacques Laffite, Henri Pescarolo, Didier Pironi, Jean Ragnotti, Patrick Tambay.

Le choix du site ne devait rien au hasard. La météo y est souvent clémente, même en hiver, et surtout, le tracé dispose d’une caractéristique unique en Europe pour un circuit permanent : une ligne droite suffisamment longue (1 800 mètres) pour simuler les contraintes des Hunaudières au Mans.

C’est notamment dans la ligne droite du Mistral qu’a été testée la fameuse bulle en plexiglas, une solution destinée à améliorer l’aérodynamisme afin de gagner 5 à 6 km/h en pointe pour atteindre les 360 km/h. Après les essais au Paul Ricard, certains pilotes l’adoptèrent, d’autres non, en raison de la température infernale régnant dans l’habitacle. Si Didier Pironi et Jean‑Pierre Jaussaud en démontrèrent l’avantage en remportant les 24 Heures du Mans 1978, ce succès se fit au prix d’un malaise à l’arrivée pour Pironi.

Retour au QG du Paul Ricard

Cinquante ans après le début de cette campagne victorieuse, trois Renault Alpine A441, A442 B et A443 feront leur retour sur le circuit où elles ont le plus roulé : le Paul Ricard, à l'occasion des 2 Tours d’Horloge. Une A441 sera présentée par Jean-Charles Rédélé (interview ci-dessous), tandis qu'une A442 B et une A443 le seront par The Originals Renault – La Collection.

Les trois voitures feront des démonstrations en piste et seront exposées au public dans le paddock. Alain Serpaggi, qui avait participé aux prémices de ce programme dès 1973, en développant les barquettes à moteur 2 litres atmosphériques A440 et A441, sera présent. En piste, il sera accompagné de Victor Jabouille et de Julien Saunier.

Le fils de Jean Rédélé, créateur de la marque Alpine, exposera son A441 dans le paddock des 2 Tours d'Horloge et participera à la course sur une A310 V6, avec ses trois filles : Ève, Laure et Victoire.

Que vous évoque le cinquantième anniversaire du retour officiel d’Alpine et de Renault au Mans ?
Jean-Charles Rédélé : Ce programme d’Endurance a été l’aboutissement de tout ce que mon père avait entrepris dans la discipline depuis 1963. C’est une lignée de voitures absolument remarquable. Je possède une A441 à moteur V6 Gordini atmosphérique, le châssis champion d’Europe en 1974, avec laquelle je roulerai en ouverture des 2 Tours d’Horloge. Cela fera plaisir à Alain Serpaggi : c’est lui qui la pilotait à l’époque, et c’est également lui qui en a assuré le déverminage en 2012, après sa restauration.

Vous participerez-vous aussi à la course ?
Oui, avec mon A310 V6, le dernier modèle conçu par mon père. Ce sera ma quatrième participation consécutive, toujours avec mes trois filles. Nous progressons chaque année et, cette fois, l’objectif sera d’entrer dans le top 15. La voiture est préparée avec un soin particulier porté sur la boîte de vitesses, son talon d’Achille. Pour le reste, c’est un modèle très fiable.

Qu’est-ce qui vous attire dans les 2 Tours d’Horloge ?
J’ai fait mes débuts en sport automobile lors de l’édition 1992 des 2 Tours d'Horloge, la toute première, au volant d’une Berlinette. Depuis, j’y ai participé une dizaine de fois. C’est une course accessible aux débutants, tout en offrant un niveau très élevé à ceux qui jouent la victoire. Chacun peut y trouver sa place. Mes filles y ont fait leurs débuts avec pour seule expérience préalable une course de Fun Cup. Il règne dans les courses d’Endurance une ambiance et un état d’esprit que l’on ne retrouve nulle part ailleurs : c’est une véritable aventure collective, une vraie course d’équipe.

Samedi 11 avril, 12 h 00 – Au lendemain d’une séance de qualification marquée par la pole position de l’exotique KMW Porsche n° 61, la tension monte d’un cran quand les voitures sont mises en grille sur la ligne droite des stands. Il est encore temps de finaliser les stratégies, en gardant un œil attentif sur une météo des plus incertaines.

Un trio se détache dès le départ, donné à 12 h 30 sur une piste sèche : Marc de Siebenthal sur la KMW Porsche n° 61, Romain Belleteste sur la Chevron B16 Bi‑Rotor n° 48 et Benjamin Monnay sur la Chevron B16 n° 84. Belleteste et Monnay échangent leurs positions à plusieurs reprises, avant que ce dernier ne commence à perdre du terrain sur ses deux rivaux, concédant en moyenne une seconde au tour. Au 12e tour, Belleteste s’empare de la tête, sans toutefois parvenir à distancer de Siebenthal, qui réplique au 21e tour. Les deux pilotes s’emparent régulièrement du meilleur tour en course, se rapprochant du temps de la pole position, à mesure que les réservoirs se vident. Après une heure de course, seuls deux dixièmes de seconde les séparent, tandis que Monnay pointe déjà à près de 40 secondes.

Après deux heures de course, l’arrêt en piste de la Porsche 911 3,0 SC n° 9 entraîne l’intervention de la voiture de sécurité. Daniel Roustan et Jean‑André Collard, qui ont pris le relais de leurs équipiers respectifs dans la Chevron B16 Bi‑Rotor n° 48 et la KMW Porsche n° 61, se retrouvent de nouveau roue dans roue.

À ce stade de la course, chacun surveille particulièrement sa consommation de carburant, afin de s’arrêter au bon moment à l’une des pompes à essence opérées par Sodifuel, distributeur officiel des carburants Aramco sur les courses de V de V Sports. À ce jeu, l’avantage revient à la KMW Porsche, capable de rouler deux heures sans se ravitailler, tandis que le bi-rotor Mazda, gourmand en carburant, impose un arrêt toutes les 100 minutes de course à la Chevron B16.

Autre handicap pour l'équipage de la Chevron n° 48, ses plaquettes de frein doivent être remplacées à la mi-course, alors que celles de sa rivale peuvent couvrir les 8 heures sans changement. Et comme si cela ne suffisait pas, Daniel Roustan et Romain Belleteste écopent de trois pénalités de passage par les stands (drive-through) pour avoir dépassé les limites de la piste à plusieurs reprises et dépassé la vitesse maximale dans la pitlane. Tout cela fait les affaires de l’équipe Châteaux Sport Auto, qui pointe de nouveau à la 2e place avec sa Chevron n° 84.

L'équipage de la KMW Porsche compte désormais plus d'un tour d'avance sur son plus proche rival, mais coup de théâtre : la voiture s’arrête à son stand. Une fixation du récupérateur d’huile s’est cassée et du liquide a coulé sur les pneus. La voiture repart, mais pointe désormais deux tours derrière la Chevron.

La course semble jouée, mais non ! Le ciel s’en mêle dans la dernière heure et, contre toute attente, la principale défaillance liée à l’arrivée de la pluie n’est pas humaine, mais mécanique. Car l’humidité s’infiltre dans la tête d’allumeur de la voiture de tête, qui dégringole à la 3e place. La KMW reprend la tête, tandis que la voiture de sécurité entre en piste suite à l’arrêt de la Porsche 944 n° 20. La course est relancée pour une dernière boucle qui ne change rien.

Marc de Siebenthal et Jean-André Collard (KMW Porsche SP 30 n° 61) s'imposent, devant Romain Belleteste et Daniel Roustan (Chevron B16 Bi-Rotor n° 48). Malchanceux dans les dernières minutes, Benjamin Monnay et Augustin Sanjuan (Chevron B16 n° 84) sauvent quand même leur podium.

Jean-André Collard, vainqueur avec Marc de Siebenthal au volant de la KMW Porsche SP 30 n° 61 : « Peu après le début de l’averse, nous avons décidé de mettre les pneus pluie et c’était le bon choix. Pendant quelques tours, nous roulions quinze secondes plus vite que ceux qui étaient restés en piste. Et puis, je dois l’avouer, nous aimons bien la pluie en Belgique ! Ce n’est que notre deuxième course avec cette voiture, après notre podium aux 2 Tours d’Horloge en novembre. Cette KMW Porsche n’a jamais gagné en course de période ; elle était pourtant très compétitive en Interserie. Marc de Siebenthal, qui la prépare, est aux anges, tout comme son propriétaire, mon oncle Serge Libens. »

Dans la catégorie Sports 2000, Lionel Vancheri, Florent Cazalot et Maxime Jouvin s’imposent au volant de la Crosslé 47 S n° 40. En Saloon Car, la victoire revient à la BMW 323i n° 35 d’Éric Wassermann et Charles Veillard. La première Porsche 944 est la n° 20 de Arnold Noret et Jacques Colibet. Enfin, en Tourisme, la BMW 635 Gr. A n° 12 pilotée par Anthony Schrauwen et Tom Cloet s’adjuge la première place, et ce dès la première participation de l'équipage à une épreuve de V de V Sports.

Rendez-vous aux 2 Tours d’Horloge

Les vainqueurs se sont vu remettre des montres Depancel, modèles Allure et D[r]iver Black. La marque française, partenaire de V de V Sports, produira prochainement une série spéciale dédiée aux 2 Tours d’Horloge. Les trophées décernés aux vainqueurs provenaient quant à eux de la Fabrique du Chat Noir : une plaque gravée monumentale, entièrement réalisée à la main par Corentin du Chatnoir dans son atelier des Garennes‑sur‑Loire, près d’Angers. Enfin, Benson & Cherry, habilleur officiel de V de V Sports, avait également pensé aux concurrents, en offrant un polo à chacun.

Au‑delà de l’aspect sportif, le meeting espagnol était, comme toujours chez V de V Sports, placé sous le signe de la convivialité, à l’image de l'apéritif organisée jeudi soir, qui a réuni pilotes, mécaniciens, commissaires et officiels.

Prochain rendez‑vous les 6, 7 et 8 novembre sur le circuit Paul Ricard, pour les 2 Tours d’Horloge, la seule course de 24 heures au monde entièrement dédiée aux véhicules historiques. En attendant, vous pouvez suivre notre actualité sur Facebook et Instagram, avec de belles annonces à venir…

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ASAVE '65, Course 2

Les concurrents avaient manifestement tiré les leçons de la veille, notamment dans le très délicat virage 17, et aucune pénalité n’a cette fois été infligée pour dépassement des limites de la piste. L’infatigable Damien Kohler, vainqueur quelques minutes plus tôt de la course ASAVE 76, a en revanche connu moins de réussite au volant de sa Lotus Elan et a dû abandonner. La victoire revient finalement à une autre Lotus Elan, la n°26 de Patrick Chalendard. À souligner la superbe 3e place de la vénérable Austin Healey BJ2 n°161, une voiture de 1959, partagée par Serge Libens et Jean‑André Collard. Coup de chapeau enfin à Dominique Jouvin, qui hisse sa petite Mini n°111 au sommet de la catégorie Tourisme et signe une remarquable 4e place au classement général.

ASAVE '76, Course 2

Auteur d’un excellent départ, Florian Zavattin a réussi à suivre le rythme imposé par Damien Kohler durant les premiers tours. Puis, notamment en raison de l’usure de ses pneumatiques, le pilote de la Ford Escort n°24 a progressivement perdu du terrain face à la Ford GT40 n°16. Derrière ce duo de tête, Jean Jacques Renaut semblait bien parti pour décrocher un nouveau podium après celui d’hier, mais un léger problème mécanique l’a contraint à un arrêt imprévu. Son fils Johan, qui lui a succédé au volant de la Porsche 911 3.0 RSR n°17, a signé d’excellents chronos, mais son retard était trop important pour espérer revenir sur la Porsche 2.5 ST n°161 de Vincent Jimenez. En catégorie Tourisme, derrière Florian Zavattin, c’est Christophe Lambert et Jérôme Lesieur qui s’emparent de la 2e place au volant de leur Alfa Romeo Giulia GT n°176, et ce malgré deux tête à queue.

Trophée Lotus, Course 2

Comme la veille, Nicolas Beloou (n°12), Dominique Vulliez (n°36) et Florent Cazalot (n°11) se sont livrés une superbe bataille. Profitant de l’aspiration dans les deux longues lignes droites du circuit, ils ont échangé leurs positions tour après tour. Vainqueur hier, Cazalot doit cette fois se contenter de la 3e place. Entre Beloou et Vulliez, la décision s’est jouée dans l’avant-dernière boucle, lorsque Beloou a pris l’avantage.

Pour un organisateur, lancer sa saison au printemps dans le sud de l’Europe revient à s’offrir les meilleures chances de pouvoir compter sur une météo estivale. Ce fut bien le cas aujourd’hui pour les essais libres puis qualificatifs des 1 000 km de Navarra, en Espagne.

Certains concurrents fidèles de V de V Sports étaient déjà venus ici en 2024, mais cela ne leur conférait pas forcément un avantage décisif, le circuit ayant beaucoup évolué depuis. Entièrement resurfacée, la piste a été allongée de 650 mètres et propose désormais un enchaînement plus rapide qu’auparavant. « Ceux qui, comme nous, ont un bon moteur mais de mauvais freins vont apprécier les changements », résumait hier Patrick Brossard, pilote de la TVR Griffith 200 n° 11.

Il faisait encore 25 degrés dans l’air ce soir, à 19 heures, quand le feu vert s’est allumé à l’extrémité de la ligne droite des stands, libérant les concurrents des 1 000 km de Navarra pour les 60 minutes d’essais qualificatifs.

On aurait pu croire, en début de séance, à une pole position facile pour Romain Belleteste et Daniel Roustan. Les deux pilotes se succédaient au volant de la Chevron B16 Bi-Rotor de 1970 (n°48), signant des chronos très homogènes, avec un meilleur tour en 2:00.550. La concurrence semblait alors loin derrière.
Mais après 25 minutes d’essais, Marc de Siebenthal réalisait un tour en 2:00.069 sur la surprenante KMW de 1973 (n°61), à moteur Porsche 3 litres. Demain, le pilote suisse partagera le volant de la barquette avec son compatriote Jean‑André Collard, ainsi qu’avec le propriétaire de la voiture, le Suisse Serge Libens.

Vainqueur ici en 2024, Romain Belleteste a pris la deuxième place. « Je suis un peu frustré de ne pas avoir eu le temps de repartir pour une dernière tentative en pneus neufs, confiait le pilote d’Atlantic Racing. Mais le circuit est vraiment génial, avec du rythme et du dénivelé, sans que ce soit écœurant. Ce n’est pas un circuit physique, mais il est technique. »

Éric Wassermann et Charles Veillard se partageront demain le volant de la BMW 323i n°35, qui partira en tête dans la catégorie Saloon Car. Philippe Baert, Stéphane Moreau et Sébastien Morales ont réalisé la meilleure performance en Grand Tourisme, sur la Porsche 911 3.0 SC n°9. En Tourisme, enfin, Vincent Truffaz, Carlos Antunes Tavares et Paul Chateaux ont signé le meilleur temps sur la BMW 635 CSi.

Marc de Siebenthal, auteur de la pole position sur la KMW Porsche n°61 : « La pole position, c’est une chose, mais l’important, c’est la course. Nous avons de bons réglages, qui nous conviennent à tous les trois. La voiture est bien équilibrée. Demain, nous ajusterons notre stratégie de course en fonction de la météo. Et nous souhaitons presque la pluie, car ce sont des conditions qui correspondent encore mieux à la voiture. Mais nous sommes aussi confiants si les conditions restent comme aujourd’hui. Car notre moteur Porsche est généralement solide quand les conditions de piste sollicitent fortement la mécanique. Si tous les boulons sont bien serrés, elle sera à l’arrivée ! »

Les 1 000 km de Navarra s’élanceront demain à 12 h 30 et se termineront huit heures plus tard, à 20 h 30, au soleil couchant… Un soleil qui sera peut-être le grand absent de la journée, car des averses régulières sont annoncées tout l’après-midi…

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ASAVE '65

Patrick Chalendard, sur la Lotus Elan n°26, s’impose non sans effort, puisqu’il a été mis sous pression jusqu’à la séquence d’arrêt aux stands. Un arrêt dont ne s’est pas remise la Lotus Elan n°16 de Damien Kohler, alors en lutte pour la victoire. Le podium est complété par Marc Carlin / Éric Lebreton sur la Ford GT40 n°73 et Serge Libens / Jean-André Collard sur l'Austin Healey n°161. En classe Tourisme, Dominique Jouvin impose sa Mini n°111 au terme d’une belle bagarre avec Laurent Paulus sur la Ford Mustang n°69. Enfin, pour sa première apparition en course, la Lotus 23B n°146 de Régis Prévost, Xavier Rascagnères et Didier Mantz remporte la victoire en prototype.

ASAVE '76

Avant le départ, Joël Laplacette évoquait la possibilité d’un duel entre la Ford GT40 n°16 de Damien Kohler et la Ford Escort n°24 de Florian Zavattin. Le speaker de l’épreuve s’appuyait sur le caractère sinueux du circuit, a priori favorable à l’agilité de la voiture de tourisme. Mais il n’en fut rien. En parfaite osmose avec sa machine, Damien Kohler s’est finalement imposé avec plus d’une minute d’avance au terme des 45 minutes de course. À noter également la 3e place de Johan et Jean‑Jacques Renaut sur leur Porsche 3.0 RS, ainsi que la belle performance de Jean‑Marc Schneider, auteur d’une solide 5e place au volant de sa Datsun 240 Z.

Trophée Lotus

On prend les mêmes et on recommence ! Habitués du podium, Florent Cazalot (n°11), Nicolas Beloou (n°12) et Dominique Vulliez (n°36) ont franchi la ligne d’arrivée dans cet ordre. En file indienne durant toute la course, les trois pilotes semblaient attendre le « money time » pour passer à l’attaque… en vain, l’intervention de la voiture de sécurité après la sortie de piste de Laurent Bouchetal (n°2) ayant définitivement figé les positions.

Un plateau prototypes diversifié

Les prétendants à la victoire très nombreux

Avec le n°48, la Chevron B16 Bi-Rotor de l’équipe Atlantic Racing sera la référence. Victorieux en 2023, Romain Belleteste repart à la conquête du tracé espagnol, épaulé cette fois par Daniel Roustan. Mais on peut deviner un esprit de revanche du côté de l’équipe Châteaux Sport Auto, qui avait échoué à 20 secondes seulement de la victoire !

Ainsi, la Chevron B16 n°84 - engagée pour Benjamin Monnay et Augustin Sanjuan, un équipage 100 % renouvelé par rapport à la dernière édition de Navarra - peut être classée parmi les premières forces d’opposition. Autre voiture qui peut viser haut, la KMW Porsche SP30. Tout juste prête pour les 2 Tours d'Horloge (terminée 3 jours avant le départ), elle avait décroché une 3e place encourageante. Serge Libens, Marc de Siebenthal, Henrique Gemperle et Jean-André Collard ont le potentiel pour être devant. 

“Les Chevron étaient à l’aise à Navarra en 2024 et je suis convaincue que le tracé modifié leur conviendra encore mieux, confie Laure Van de Vyver. Les GT et tourisme aussi sont toujours dans le rythme. Je vois enfin les voitures de la catégorie S2000 être très performantes. Bref, impossible de dire qui va gagner”.

Justement, en S2000, deux Crosslé 47S sont au départ. Une première ! Tout d’abord la n°40 pour Les 4 Fantastics avec Lionel Vancheri, Florent Cazalot, Maxime Jouvin et Romain Lachieze. Le quatuor a débuté lors des 2 Tours d’Horloge en novembre dernier, avec seulement 16 arrêts en 24 heures et 343 tours couverts (22e place finale).

L’autre châssis présent porte le n°42, pour l’équipe Forez Gump, avec Eric Balay, Philippe Vulin, Pierrick Vulin et David Thiollier. Une équipe débutante dans le championnat. La faible consommation de ces engins, alliée à la possibilité de pousser les relais jusqu’à 2h10 (temps maximum de pilotage d’affilé) pourrait bien être une clé. Signalons une autre Crosslé, la 9S - Zetec n°28 avec Xavier Michel et Gislain Genecand. Les deux pilotes sont venus à bout des 2 Tours d'Horloge en 2025, et entament en 2026 une campagne qu'on espère performante.

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Les Tourisme pour voler la vedette ?

BMW très bien représenté

Dans la liste des engagés, c’est peut-être vers une voiture de tourisme qu’il faut se tourner pour trouver le futur vainqueur. Impossible ? Pourtant, une BMW 635 CSi est déjà parvenue à s’imposer au général lors des 6 heures de Barcelone V de V Sports en 2023. Précisément la n°183 de Châteaux Sport Auto. Elle est engagée pour la manche espagnole.

Un second exemplaire est présent avec la n°12 d’Anthony Schrauwen et Tom Cloet. Une équipe qui débutera en V de V Sports lors de ce week-end. L’occasion parfaite pour créer la surprise ? BMW et nouveauté encore, signalons les débuts de la 2002 TI de JAC Motors avec Bart Blommaert et Rikkert Leeman (n°101). Une preuve que les courses d'endurance pour véhicules historiques proposées par V de V Sports attirent, avec un afflux de nouveaux concurrents ! 

Une lutte intense en Grand Tourisme

Les Porsche, reines de Navarre ?

Un tiers du plateau est composé de Porsche, avec une belle diversité : on retrouve par exemple la 3,0 SC n°9 de GT Classic.

Philippe Baert, Stéphane Moreau et Sébastien Morales avaient réalisé un sans-faute aux 2 Tours d'Horloge en novembre dernier, avec la 9e place au classement général et la victoire en GTS 3. Ils arrivent avec l'ambition de répéter cette prestation.

Deux 944 S2 (la n°112 du JP Racing et la n°20 du Cudini Racing Team) ou encore trois 964 (la n°24 de Christine de Siebenthal, la n°26 pour Le Duigou Racing et la n°66 du Team Zoch Racing) vont aussi limer le bitume de la Navarre, et créer de véritables “courses dans la course”. 

Les allemandes sont souvent roue dans roue, avec une ambiance "Cup" agréable à voir. 

Saloon Cars, la diversité assurée

BMW, Caterham, TVR et Porsche en lutte !

Terminons par la présentation de la catégorie Saloon Cars (SC). Un complément idéal pour cette affiche des 8 Heures de Navarra, avec la bien connue TVR Griffith 200 engagée par Eric Van de Vyver, et partagée avec Patrick Brossard, Guillaume Maillard et Pierre-Olivier Calendini.

Face à l'anglaise jaune, on retrouve la Caterham Superseven n°22, très en vue. Thierry Lortal et Vincent Delarche peuvent prétendre à un très bon résultat.

Il faudra pour cela se défaire de la BMW 323i du Wassermann Racing et de la Porsche 911 3,0 SC n°72 de Flatsix Le Mans Circuit, une équipe qui effectue son retour et porte fièrement le numéro de la Sarthe. A moins que les vainqueurs ne soient sur la n°85 de l'équipe Atlantic Racing. Car outre la Chevron B16 évoquée, l'équipe de la famille Belleteste est aussi présence en Saloon Cars avec une BMW 635 Super Production partagée entre Jean-Marie Belleteste, Steve Goldin et Jose Oliveira. 

DES GRANDS NOMS AU DÉPART !

Point d’orgue de la saison, les 2 Tours d’Horloge ont coutume d’accueillir parmi leurs concurrents des pilotes renommés et des personnalités du monde automobile et sportif. A commencer par l’ancien joueur de tennis, Henri Leconte (vainqueur de la Coupe Davis en 1991, finaliste des Internationaux de France en 1988 et vainqueur du tournoi de double-messieurs de Roland Garros en 1984), participant de la première heure à cette course où il a souvent partagé le volant de la TVR Griffith 200 aux couleurs V de V, associé à Eric Van de Vyver. Après avoir découvert l’épreuve il y a deux ans au volant d’une Porsche 944 S2 de l’écurie managée par Alain Cudini (ancien champion de France de voitures de Tourisme comptant également treize participations aux 24 Heures du Mans), Grégory Galiffi, alors présentateur de l’émission Direct Auto diffusée sur la chaîne C8, a pris le départ de la course lors des édition 2022 et 2023. Son confrère d’Auto Moto sur TF1, Jean-Pierre Gagick, autre grand passionné d’évènements réunissant des véhicules historique de compétition a également goûté à la magie des 2 Tours d’Horloge en 2023 et 2024, pour y revenir cette année encore avec sa Mustang.

Parmi les anciens vainqueurs des 24 Heures du Mans également engagés récemment aux 2 Tours d’Horloge , citons Benoît Tréluyer, victorieux de la classique sarthoise en 2011, 2012 et 2014 au volant d’une Audi R18 e-Tron Quattro TDI officielle, champion du monde d’Endurance FIA en 2012, vice-champion en 2013, 2014 et 2015, sans oublier un titre de champion du Japon en Super GT (2008) et en Formula Nippon (2006).

Grand animateur de l’édition 2025 des 2 Tours d’Horloge, le pilote allemand Frank Stipler, ancien pilote officiel Audi Sport (3 victoires aux 24 Heures du Nürburgring et 1 victoire aux 24 Heures de Spa-Francorchamps au volant de l’Audi R8 LMS) fait également partie des participants prestigieux. Auteur d'une incroyable remontée au classement après avoir largement mené la course avant d'être victime d'un problème de transmission immobilisant sa Chevron B19 préparée par la structure britannique Côtes du Rhone Racing Team pendant trente minutes au stand, Frank Stipler se hissait finalement à la 2ème place au classement général.

Autre pilote de renom à s'être illustré cette année aux 2 Tours d'Horloge, Andreas Bakkerud (pilote norvégien, triple champion d’Europe et vice-champion du monde de rallycross) associé à José Garcia/Patrick Kolb/Patric Niederhauser au volant de la Porsche 964 de Lionspeed GP a remporté la catégorie GT et s'est 4ème au classement général.

Citons également Philippe Gache (talentueux pilote en F3000, IndyCar, Tourisme, Endurance, Rallye Raid…) équipier en 2024 du duo monégasque père/fils composé de  Jean-Pierre et Stéphane Richelmi. Si le père s’est brillamment illustré en rallye, son fils affiche un beau palmarès en course d’endurance moderne : champion LMP2 en World Endurance Championship en 2016 et vainqueur LMP2 aux 24 Heures du Mans la même année, vice-champion LMP2 en WEC en 2018 et 2019, champion LMP2 en Asian Le Mans Series en 2017-2018).

Autre engagé, Soheil Ayari, pilote automobile français parmi les plus titrés et les plus éclectiques, totalisant 7 titres de champion de France (monoplace, Super Tourisme et Grand Tourisme), deux titres de champion d’Europe GT, un titre en International Le Mans Cup en LMP2, la victoire de la Coupe du Monde Formule 3 à Macao, ou encore 5 podiums en F3000. Ou encore Raymond Narac, crédité de plusieurs titres et victoires en GT dans les plus grandes courses d’endurance.

DES MARQUES ICONIQUES EN COURSE

Créée par Jean Rédélé en 1955, la marque Alpine s’est largement illustrée dans les plus célèbres courses d’endurance. Ainsi, de 1964 à 1969, Alpine a cumulé six victoires de catégorie aux 24 Heures du Mans avant d’atteindre le graal en s’imposant au classement général en 1978 avec l’équipage Jean-Pierre Jaussaud/Didier Pironi au volant d’une A442B. La quête victorieuse d’Alpine dans la classique sarthoise s’est poursuivie ces dernières années encore avec trois nouveaux succès en 2016, 2018 et 2019 dans la catégorie LMP2 sous la bannière de l’écurie Signatech Alpine. Aux 2 Tours d’Horloge, Alpine est représentée par une A310 V6 engagée régulièrement pour Jean-Charles Rédélé et ses filles Eve, Laure et Victoire, respectivement fils et petites filles de Jean Rédélé, le fondateur de la marque.

Ligier, marque fondée par Guy Ligier, ancien pilote, patron de l'écurie et de la marque automobile éponyme s'illustra également aux 24 heures du Mans en accédant à la deuxième marche du podium au classement général en 1975 avec le duo Jean-Louis Lafosse/Guy Chasseuil aux commandes d’une JS2 à moteur Ford Cosworth. Puis, l’écurie Ligier brillera en Formule 1 avec 326 Grand Prix disputés, 50 podiums dont neuf victoires, avant d'être rachetée par la suite par Alain Prost et d'être rebaptisée Prost Grand Prix. Mais l'épopée Ligier en endurance ne s'est pas arrêtée là. En 2014, une nouvelle Ligier prenait le relais de la JS2 : un sport-prototype baptisé JS P2 terminait deuxième de la catégorie LMP2 aux 24 Heures du Mans et entamait ainsi une brillante carrière. En 2024, la grille de départ des 2 Tours d’Horloge comptait une Ligier JS2 confiée à Philippe Ligier, le fils du fondateur, Jacques Nicolet, le repreneur de la marque Ligier, et Pierre-Olivier Calendini, avec pour ambition de se rappeler aux bons souvenirs de l’Histoire.

En 2025, près de 40 équipages se sont alignés au départ des 2 Tours d'Horloge, rassemblant une centaine de pilotes de treize nationalités au volant de GT, Sport Prototypes et voitures de Tourisme qui ont marqué l’histoire de l'Endurance.

Autant d'amoureux de la discipline que V de V Sports tient à remercier pour leur participation et leur soutien. Car, sans eux, cette course unique au monde ne pourrait exister.

Remerciements aux écuries Lionspeed GP, GT Classic, Team BERSI, Cudini Racing Team, Equipe Europe, HCCR / Garage Delarche, Le Duigou Racing, CG Motorsport, Atelier 43, Wassermann Racing, Les 4 Fantastics, 2B Autosport, Atlantic Racing, Côtes du Rhône Racing Team, Mansfeld, Team Zosh Classic, CSP Le Mans, Team Giglio Racing, Chateaux Sport Auto, WKMR, Salewsky, Hyracing, L'atelier Mustang, Redele Competition, Sorg Rennsport, Moderne Racing Team

Rappelons que les deux rendez-vous du calendrier V de V Sports 2026 sont ouvertes aux GT/Tourisme (jusqu’à 1990), Sport-Prototypes (jusqu’à 1976) et Sports 2000 (jusqu’à 1986). La règlementation des 1000 km de Navarra sera identique à celle des 2 Tours d’Horloge : pas d’utilisation de pneus slicks et des équipages composés de 2, 3 ou 4 pilotes, afin de pouvoir former la même équipe durant toute la saison.

Il faut attendre la troisième heure de course pour assister au retour aux trois premières places de la hiérarchie de la Chevron B19 (Côtes du Rhône Racing Team)(François Rivaz/Frank Stippler/Alexander Furiani), suivie de la B21 (Equipe Europe)(Maxime Guénat/Armand Mille/Yves Scemama/Erwin France) et de la Crosslé 9S-Zetec (Atelier 43)(Christian Vaglio-Giors/Gislain Genecand/Xavier Michel). La B21 d’Equipe Europe s’installe bientôt en tête avant d’être victime d’un problème de démarreur et de chuter au 7ème rang de la hiérarchie à six tours des leaders, laissant les commandes de la course à la B19 auteure de la pole position. La Crosslé 9S-Zetec d’Atelier 43, victime d’un problème de boîte de vitesses, rétrograde également au classement.

Au volant de la Chevron de tête, l’équipage se révèle très performant durant la nuit. Grâce notamment au pilote allemand Frank Stippler, ancien pilote officiel Audi Sport (3 victoires aux 24 Heures du Nürburgring et 1 victoire aux 24 Heures de Spa-Francorchamps au volant de l’Audi R8 LMS). En raison de l’arrivée du brouillard sur la piste, la course est stoppée durant plus d’une heure. Puis de nouveau, peu avant 8 heures du matin, pendant 2 heures 50. Un nouveau départ est donné à 10h45 derrière la voiture de sécurité pour un départ officiel à 10h50. Reste 4 heures 10 de compétition. La Chevron B19 de l’écurie Côtes du Rhône Racing Team pilotée par le trio François Rivaz/Frank Stippler/Alexander Furiani poursuit sa course en tête devant la KMW Porsche SP30 de la structure belge Mansfeld confiée à Serge Libens/Marc de Siebenthal/Henrique Gemperle/Jean André Collard et la Chevron B21 de Maxime Guénat/Armand Mille/Yves Scemama/Erwin France. Le trio des sport prototypes mène ainsi devant le trio des Porsche 964 de Lionspeed GP, 2B Autosport et Salewsky.

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CHANGEMENT DE LEADER

A 11h32, alors qu’elle possède un tour d’avance sur sa poursuivante directe, la Chevron de tête s’immobilise au stand (problème de transmission) alors que Frank Stippler s’installe à son bord. Il  reprend la piste après trente minutes d’arrêt et avec sept tours de retard dorénavant sur les leaders. Entre temps, la KMW Porsche SP30 de Mansfeld, la Chevron B21 d’Equipe Europe, les Porsche 964 de Lionspeed GP et 2B Autosport sont passées devant. Frank Stippler enchaine alors les meilleurs tours en course, roulant jusqu’à quinze secondes plus vite que les leaders, se hissant au 4e rang à 2 heures 28 de la fin de course, puis au 3e rang avec 3 tours de retard à 2 heures 02 du drapeau à damier.

A la faveur des arrêts aux stands, la Chevron B21 d’Equipe Europe s’installe en tête. Elle profite de l’entrée en piste de la voiture de sécurité à 1 heure 35 de l’arrivée pour réaliser son dernier changement de pilote et conserver les commandes du classement général. La Chevron B19 de Côtes du Rhône Racing effectue également son dernier arrêt au stand durant la neutralisation et rejoint la piste avec Frank Stippler toujours à son volant qui ne compte plus que deux tours de retard sur la Chevron leader. A 21 minutes de l’arrivée, l’Allemand s’empare de la 2e place et pointe à moins d’un tour de la voiture de tête. Malgré sa superbe remontée, l’ancien pilote Audi Sport terminera finalement à 1 minutes 10 secondes de la Chevron B21 d’Equipe Europe qui remporte les 2 Tours d’horloge à l’issue de 406 tours parcourus avec les pilotes Maxime Guénat, Yves Scemama, Erwin France et Armand Mille qui s’impose également au classement général du Challenge Endurance VHC V de V 2025.

Suivent les Porsche 964 de Lionspeed GP (1ère de sa catégorie) pour José Garcia/Patrick Kolb/Patric Niederhauser/Andreas Bakkerud (pilote norvégien, triple champion d’Europe et vice-champion du monde de rallycross), de 2B Autosport du trio Karl, Hugues, César Vandewoestyne et Michel Mitieus, puis de l’écurie Salewski de Maxwell Pozler/Marcus Menden/Nick Salewski/Edgar Salewski. Ainsi que la Chevron B16 Bi-rotor d’Atlantic Racing pour Romain Belleteste/Christophe Gadais/Daniel Roustan/Serge Kriknoff qui en termine au 8e rang après un changement de silencieux pendant la nuit.

Victorieuse de la catégorie GTS 3, la Porsche 911 3.0 de GT Classic pilotée par Philippe Baert/Stéphane Moreau/Sébastien Morales réalise un sans-faute et signe la 9e place au classement général.

Magnifique performance de la Caterham Super Seven préparée par le Garage Delarche pour Vincent Delarche/Laurent Trichet/Thierry Lortal/Nicolas Grue qui s’impose dans la catégorie Saloon Car et se classe 13e au classement général, démontrant ainsi la compétitivité et la fiabilité d’une machine au budget très raisonnable. L’irremplaçable TVR Griffith 200 d’Eric Van de Vyver, le créateur de l’évènement, associé à Guillaume Maillard, Patrick Brossard et Pierre-Olivier Calendini, ne ralliera hélas pas l’arrivée de cette édition. Victime d’un choc en première partie de course, elle ne parviendra pas à redémarrer après la deuxième interruption de course.

La catégorie TC3 voit la victoire de la BMW 325i de Sorg Rennsport pour Dirk Bierbaum/Werner Gloyna/Bernhard Wagner/Stefan Beyer, classée 18e de la hiérarchie générale pour leur première participation.

Signalons également la très belle réussite de l’Alpine A310 V6 partagée par Jean-Charles Rédélé et ses filles Eve, Laure et Victoire, respectivement fils et petites filles de Jean Rédélé, le fondateur de la marque, qui remporte la catégorie GT3 en se classant également 19e au classement général.

Vainqueur de la catégorie H-TC, Jean-Pierre Gagick associé à Jean-François Coget/Sylvain Tegoni/Matteo Boulet a connu un incident de course au volant de la Ford Mustang GT 350 préparée par l’Atelier Mustang lorsque son capot se retourne dans la ligne droite du Mistral fracassant le pare-brise au passage. A son retour au stand, la mission du préparateur est de trouver un pare-brise de rechange. Il devra son salut au préparateur Arnage qui engage une Mustang en ASAVE et qui, par solidarité, démonte son pare-brise afin qu’il soit monté sur la Mustang du présentateur de l’émission Auto Moto, permettant ainsi à l’équipage de repartir en course et de terminer les 2 Tours d’Horloge à la 20e position. A noter également la performance du Team Giglio Racing (Paul Giglio/Maurizio Giglio/Denis Cartelle/Alain Verdenelli) qui a procédé au changement du moteur de son Alfa Romeo 1750 GTAM durant la course espérant pouvoir reprendre la piste, en vain.

Seule engagée dans sa catégorie, la Crossle 47S de l’équipe  « Les quatre fantastics » pour Lionel Vacheri/Florent Cazalot/Maxime Jouvin/Romain Lachieze s’impose en SP 2000.

L’irremplaçable TVR Griffith 200 d’Eric Van de Vyver, le créateur de l’évènement, associé à Guillaume Maillard, Patrick Brossard et Pierre-Olivier Calendini ne verra hélas pas l’arrivée de cette édition. Victime d’un choc en première partie de course, elle ne parviendra pas à redémarrer après la deuxième interruption de course.