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La catégorie Elite compte justement 11 adhérents pour cette première course de la saison. Nous pouvons compter les trois Norma M20 FC de Palmyr (n°2-3-4), avec les seconds du dernier challenge Menahem et Faggionato, un équipage inédit Fargier-Ogier dû à la blessure cet hiver de Léo Van Sande. Le Corre et Beck vont une nouvelle fois se battre avec les autres Gentlemen Drivers. On enregistre également la venue de quatre Wolf GB08 nouvelles venues dans ce challenge, dont trois du Team IRS, qui est le fournisseur Français de la marque, et l’italienne de l’ex-pilote de F1 Alex Caffi, associé à Maurizio Fratti. Fabien Rosier, qui est engagé en LMS cette année, sera là également, sur une Norma « carbone » de son écurie Extrême Limite qui inscrit aussi deux « Open ». L’équipage Anglo-Belge Padmore-Rihon, est désormais avec TFT qui entretient une autre Norma M20 FC, celle de Thirion et Bazaud. Pour finir, l’équipage qui avait fini deuxième en 2009, Haezebrouck-Toulemonde est reformé, toujours chez LD Autosport.
Pour ce qui est de la catégorie Open, on l’a vu l’équipage Zollinger-Mondolot Champion en titre y sera, mais rien ne leur sera facile, car If Motorsport vient avec trois Ligier JS 49 aux équipages ultra performants. Massimo Vignali et Bryce Wilson sont à surveiller. Jean-Pierre Mothe et Arnaud Violette courront sur la Norma M20 F n°28 du JMP Racing, tandis que la Norma de la famille Vilarino vainqueurs à Jarama il y a deux ans sera pilotée par deux Espagnols : Amilibia et Pons. Yann Le Calvez sera présent avec sa Ligier JS 51 et son coéquipier Belge Loïc Deman.
La dernière catégorie Challenger, est surtout pourvue en Bioracing. AB Sport Auto en engage deux. L’écurie Wintec sera présente en Funyo mais aussi en Endurance, car Erick Tomaszek engage sa Bioracing, et partagera le volant avec Julien Neveu.
Procédure de départ : Dimanche 27 mars de 09h00 à 09h30
Course : Dimanche 27 mars de 09h30 à 13h30
Gibon et Bourret sont de retour après avoir chipé le numéro 1 à Jean-Paul Pagny et Thierry Perrier, qui prennent le numéro 2 pour la saison 2011, qui verra le « come-back » de Mouez et Loger, sur une Porsche 997 Cup S n°3 engagée en GTV2, qui avaient remporté le titre en 2009. Trois équipages champions au départ de la course… Ca promet !
D’autant que le GTV1 est fourni en participants. Les trois Mosler : la n°5 de Abergel et Pompidou, la n°11 de V de V family, et la n°45 de Harry Teneketzian. Milesi et Mesplomb passés tout près du podium de Dijon l’an passé, seront présents avec leur surpuissante Porsche 993 GT2. L’équipage Polybaie, Bernard Moreau et Miguel Langin sur leur Porsche 996 RSR n°14, qui court toujours après un premier titre en GT/Toursime. Il y aura deux autres Porsche 997 RSR d’Imsa Performance qui seront engagées et forcément éprises des places d’honneur, tout comme leurs homologues de chez Solution F, les bestiales Touring Cup 10.
Le GTV2, pour faire dans l’ordre, verra le Ruffier Racing emmener la Lamborghini Gallardo n°103, qui sera opposé à la Mosler n°16 de Kohler et Salam; au couple Martinet-Tremblay qui fonctionne admirablement bien depuis plusieurs saisons chez Almeras, et à l’équipage de la n°3 cité plus tôt.
Le GTV3 est la deuxième catégorie la plus représentée après le GTV1, avec 8 participantes, toutes des Porsche 997 Cup. Le Team Sport 5 en emmène deux d’entre elles, depuis le Portugal, il est imité par le Porsche Lorient Racing, tandis que RMS se réserve le droit de briguer les trois marches du podium. La bagarre est attendue, d’autant que Porsche Almeras s’associe à l’équipe Alloin, père et fils.
Le GTV4 est la catégorie la moins représentée mais l’opposition promet d’être intéressante, c’est un concentré de talent et de performance cette catégorie. Les trois voitures, n°41 Arezina-Burel, n°64 Vincenot-Bachelier (Champions en titre), et n°93 Decultot-Fontaine, sont assurées du podium, mais l’ordre est difficilement prévisible.
La nouvelle catégorie, le GTV5, est fournie également, avec quatre Ginetta G50, deux Espagnoles, une Grecque, et notre Française du LD Racing pilotée par Pellerzi et Nury toute la saison dernière; Une BMW M3 GT4, et une Porsche 996 Cup.
Procédure de départ : Dimanche 27 mars de 13h45 à 14h15
Course : Dimanche 27 mars de 14h15 à 18h15
The Elite class has just eight entries for this first race of the season. There are the three Norma M20 FCs entered by Palmyr (n°s 2, 3 & 4), plus the runner’s up from last year’s challenge, Menahem and Faggionato, an untried pairing of Fargier-Ogier brought about by last winter’s injury to Léo Van Sande. Le Corre and Beck will once again be battling against the other Gentlemen Drivers. It is also worth noting the arrival of four Wolf GB08 newcomers to this challenge, including three from Team IRS, which is the marque’s French supplier, with Italian former F1 driver Alex Caffi, alongside Maurizio Fratti. Fabien Rosier, who is entering the LMS this year, will also be there, driving a “carbon-fibre” Norma for his Extrême Limite team that has also entered two “Open” cars. Anglo-Belgian team Padmore-Rihon are now associated with TFT, who run another Norma M20 FC, driven by Thirion and Bazaud. Last but not least, the duo that finished second in 2009, Haezebrouck-Toulemonde has reformed, once again with LD Autosport.
As far as the Open class is concerned, we already know that defending champions Zollinger-Mondolot will be there, but it won’t be easy for them, as If Motorsport will be entering three Ligier JS 49s with super-talented crews. Massimo Vignali and Bryce Wilson are ones to watch. Jean-Pierre Mothe and Arnaud Violette will be driving the n°28 Norma M20 F for JMP Racing, whilst the Norma driven by the Vilarino family, who won at Jarama two years ago, will be driven by Spanish pairing, Amilibia et Pons. Yann Le Calvez will be driving his Ligier JS 51 alongside Belgian teammate Loïc Deman.
The final Challenger class is principally for Bioracing. AB Sport Auto has entered 2 cars. Wintec will be racing Funyos, but also in Endurance, as Erick Tomaszek has entered his Bioracing and will be sharing the drive with Julien Neveu.
Starting procedure: Sunday 27 March 9.00-9.30am
Race: Sunday 27 March 9.30am-1.30pm
Gibon and Bourret are back, after pinching the number 1 from Jean-Paul Pagny and Thierry Perrier, who will wear number 2 for a 2011 season that sees the comeback of 2009 title-winners Mouez and Loger, in the n°3 Porsche 997 Cup S, entered in GTV2. Three championship-winning crews lining up at the start – now that’s promising!
Especially as GTV1 is packed with participants: the three Moslers: n°5 driven by Abergel and Pompidou, n°11 run by the V de V family, and Harry Teneketzian’s n°45. Milesi and Mesplomb, who got so close to the podium at Dijon last year, will be there in their powerful Porsche 993 GT2. The Polybaie crew, Bernard Moreau and Miguel Langin in their n°14 Porsche 996 RSR, are still hunting for their first GT/Touring title. Imsa Performance will be entering two other Porsche 997 RSRs, certain to be very attached to the top three places, as will their counterparts from Solution F, the brutish Touring Cup 10.
GTV2 will see Ruffier Racing entering the n°103 Lamborghini Gallardo, which will be battling the n°16 Mosler of Kohler and Salam; also there will be the Martinet-Tremblay pairing that has worked so well for several seasons with Almeras, along with the aforementioned crew of n°3.
GTV3 has the second highest number of entries after GTV1, with 8 participants, all Porsche 997 Cups. Team Sport 5 will be bringing two of their own up from Portugal, the same number as Porsche Lorient Racing, whereas RMS will have enough to fight for all three steps of the podium. A great scrap is expected, especially as Porsche Almeras is joining forces with the father-and-son Alloin team.
GTV4 is the least represented class, yet the opposition promises to be interesting, with a highly-concentrated version of the talent and performance on offer. The three cars, n°41 driven by Arezina and Burel, n°64 by Vincenot and Bachelier (reigning champions), and n°93 Decultot and Fontaine, are all assured a place on the podium, but it’s hard to predict in which order.
The new class, GTV5, is well supported, with four Ginetta G50s, entered by two Spanish, one Greek and one French team in the shape of LD Racing team with Pellerzi and Nury who drove the whole of last season; One BMW M3 GT4, and a Porsche 996 Cup complete the field.
Starting procedure: Sunday 27 March 1.45 – 2.15pm
Race: Sunday 27 March 2.15 – 6.15pm
Piste grasse et ciel inquiétant, voilà les ingrédients de base des 4 heures Proto de Jarama. Le choix des pneumatiques était important. Ils sont sept équipages à avoir choisi l’option pluie. Parmi ceux là, Zollinger qui partait quatrième, Olivier Porta qui effectuait un excellent début de course car il tenait la tête, voyait ses effort réduits à néant suite à un problème de phares défectueux sur sa Wolf n°9. Il rentrait, et passait le volant à Daniel Bassora. Menahem et Faggionato avaient également choisi l’option pluie, payante au début mais vite essoufflée par le manque d’appuis climatique, ils étaient sixième au bout de deux heures et troisième au final, avec leur Norma M20F. Ils confirment leurs résultats excellents de l’an passé.
Leaders à la mi-course, Ryan Hooker et Collin Derrick étaient contraints dans leurs efforts et se voyaient relégués à la treizième place suite à leur abandon trente minutes avant le damier. Derniers quant à eux sur la grille de départ suite à un déclassement post-séance d’essais où ils finissaient troisième, Jean-Claude Poirier et Fabien Rosier reviennent à une honorable quatrième place finale avec leur Norma M20 FC du Team Extrême Limite.
A noter la très bonne course de la Ligier JS49 n°49 de Massimo Vignali et Bryce Wilson, équipiers des leaders de mi-course chez If Motorsport, qui aurait pu se ponctuer d’une troisième place Open méritée. Malheureusement un problème dans les deux derniers tours leur fait rendre cette place à la Norma M20 F n°34 de Jean-Lou Rihon et Nick Padmore.
On s’attendait à voir les Wolf au point plus rapidement que la nouvelle Norma carbone, mais sa meilleure position aujourd’hui est troisième de la catégorie Elite, avec Mori et Ibanez du Team IRS. Au général ils sont cinquièmes.
Après ce premier « étalonnage carbone », on peut s’attendre à plus d’action dans le peloton. Pour l’instant, TFT et son équipage Vilarino-Bazaud mène la danse au classement Scratch et Elite. Mais les champions en titre défendent chèrement leur bout de gras en terminant deuxièmes; ils risquent de faire une entrée remarquée au Mans pour la prochaine étape, tout comme leurs camarades, Menahem et Faggionato qui finissent troisième.
A noter, la belle performance de Stéphane Romecki qui gardait la tête pendant la quasi totalité de son relais en début de course, sur la Norma M20 F qu’il partage avec Stéphane Raffin, ils finissent cinquième de la catégorie Open et restent à surveiller.
A peine le temps de savourer le déjeuner et le final Proto que les Dream-cars prenaient la piste. En pole, Gabriel Abergel et sa Mosler MT900 n°5, se faisaient souffler, comme tous les autres d’ailleurs, par la fougue de David Loger au volant de sa Porsche 997 Cup S n°3 engagée en GTV2. Le fossé est de 1 minute au bout d’une heure avec son premier poursuivant, Thierry Perrier au volant de la Ferrari F430 n°2. Suivent les deux Porsche 997 RSR n°76 et 75 dans cet ordre, et la Mosler n°5. Gibon, l’un des deux champions en titre tentait tant bien que mal de suivre ce qui se passait.
C’est au bout d’une heure et demi que les choses se corsent, et pour tout le monde. La pluie vient déranger le bon ordre des choses. Un ballet interminable de changement de gommes et de pilotes commençait. Eric Mouez monte dans la Porsche n°3 qui fini troisième au général et première de sa catégorie.
A la mi-course, et jusqu’à la fin, c’est Imsa qui est devant, Pons termine le travail d’intermède de Narac, et passe le damier devant Jean-Michel Neyrial et Philippe Polette sur la 75. Bernard Moreau et Miguel Langin complètent ce podium GTV1 après une course rondement menée.
A noter l’averse de fin de course qui laisse 20 minutes de galère à « todo el mundo ». Todo el mundo qui rentre chausser les pneus pluies, et Xavier Pompidou qui remontait gaiement sur la troisième place, est victime d’un manque de fiabilité de sa monture.
Le GTV2 est dominé par Mouez et Loger. Ruffier et Samon sur la Lamborghini n°103 se classent deuxième.
RMS signe le doublé en GTV3, avec la première place des deux Thierry, Stepec et Prignaud, et la seconde de Racinet et Provins. Le Team Sport 5 emmené par José Martins et Mapril Baptista, envoie une de ses deux 997 Cup sur la troisième place d’honneur.
Le GTV4, est remporté par la Porsche Polybaie de Bob Arezina et Philippe Burel. Pierre Fontaine va dire bonjour sans retenue au rail de sécurité sur une piste piégeuse à 5 minutes du terme et se classe tout de même deuxième avec son ami Christophe Decultot. Podium complété par les habitués, Vincenot et Bachelier et leur Porsche 993 RSR.
Les Ginetta G50 étaient à l’honneur à Jarama puisqu’il y en avait quatre, et malgré l’abandon d’une d’entre elle dans les premiers tours, la première place leur revient, avec la n°51 des locaux Lorena, Bastos et Arimon. La Porsche 996 Cup n°23, de la famille Fretin, se classe deuxième, quelques secondes seulement devant la BMW M3 GT4 de Grammatico et Noël.
A slippery track and threatening skies - the essential ingredients in this Jarama Proto 4-hours. Tyre choice was very important. Seven teams went with the wet tyre. These included Zollinger, starting from fourth and Olivier Porta, who had a great start to the race and was leading, only to see his efforts come to nothing after a headlight failure on his n°9 Wolf. He pitted and handed over the wheel to Daniel Bassora. Menahem and Faggionato also took the wet option, which paid off to begin with but was quickly cancelled out by the uncooperative climate. They were sixth after two hours and finished third, in their Norma M20F, showing their excellent results from last year were no fluke.
Leaders at the half-way point, Ryan Hooker and Collin Derrick saw their efforts restricted and fell back to thirteenth place when they retired thirty minutes before the chequered flag.
Last on the grid after a qualifying infringement erased their third-place time, Jean-Claude Poirier and Fabien Rosier fought back to take an honourable fourth in their Norma M20 FC for the Extrême Limite Team.
Also worth mentioning was the excellent race by the n°49 Ligier JS49 of Massimo Vignali and Bryce Wilson, for the leading If Motorsport team at the mid-race point, who could have gone on to claim a deserved third place overall. Sadly, a problem in the last two laps saw them concede this place to Jean-Lou Rihon and Nick Padmore’s n°34 Norma M20 F.
The Wolf’s were expected to be on the pace more quickly than the carbon-fibre Norma, but the best it could manage on the day was third in the Elite class, with Mori and Ibanez for Team IRS. Overall, they were fifth.
After this initial “carbon-fibre calibration”, there should be more action to come from the pack. So far, TFT and its Vilarino-Bazaud crew are leading in both the overall and Elite standings. But the defending champions won’t be giving up without a fight, finishing second; they could make a grand entrance at Le Mans for the next round, like their comrades, Menahem and Faggionato, who finished third.
Also to be noticed, Stéphane Romecki great performance, as he led the race during almost all of his stint at the beginning of the race, driving the Norma M20 F he shares with Stéphane Raffin, they ended fifth in the Open category, keep a close eye on them.
With scarcely time to enjoy lunch and the final of the Protos, the Dream-cars took to the track. On pole, Gabriel Abergel and his n°5 Mosler MT900 got a rude awakening – like everyone else – from David Loger’s exploits at the wheel of his n°3 Porsche 997 Cup S, entered in the GTV2 class. The gap was 1 minute after an hour, with Thierry Perrier his leading pursuer, in the n°2 Ferrari F430. Then came the two RSR Porsche 997s, n°76 and 75 in that order, and Mosler n°5. Gibon, one of the two defending champions tried to make the best of events.
It was after an hour an a half that things suddenly got a bit livelier – for everyone. Rain upset everything. An endless ballet of tyre and driver changes began. Eric Mouez took the wheel of Porsche n°3 that finished third overall and first in its class.
By half distance, and right to the end, Imsa was ahead, with Pons finishing off Narac’s intermediate work to take the chequered flag ahead of Jean-Michel Neyrial and Philippe Polette in number 75. Bernard Moreau and Miguel Langin completed the GTV1 podium following a soundly-driven race.
There was also a notable shower late in the race, providing 20 minutes of chaos for “todo el mundo” to survive. Todo el mundo who came in for wet tyres, leaving Xavier Pompidou to happily take third place, after falling victim to his car’s lack of reliability.
GTV2 was dominated by Mouez and Loger. Ruffier and Samon in the n°103 Lamborghini finished second.
RMS scored a one-two in GTV3, with first place for the two Thierrys - Stepec and Prignaud –and second for Racinet and Provins. Team Sport 5 driven by José Martins and Mapril Baptista, managed to get one of its 997 Cups into third place.
GTV4 was won by the Polybaie Porsche of Bob Arezina and Philippe Burel. Pierre Fontaine said an enthusiastic hello to the Armco 5 minutes from the end, but nevertheless finished second with his friend Christophe Decultot. The final podium place went to old hands Vincenot and Bachelier and their RSR Porsche 993.
The Ginetta G50s were well-represented at Jarama as there were four of them, and despite one retiring in the opening laps, they managed first place, with n°51 for local drivers Lorena, Bastos and Arimon. The Porsche 996 Cup n°23, driven by the Fretin family, came in second, just a few seconds ahead of the GT4 BMW M3 of Grammatico and Noël.